كَشَفَت شركة "سوفت بانك Softbank" اليابانية،  الخميس، عن رجل آلي (روبوت) يُدعى "بيبر Pepper"، أعلنت أنه قادر على قراءة مشاعر البشر، وسيُطرح للبيع خلال شهر شباط/ فبراير المقبل، مقابل 1,930 دولارًا فقط.
ويستخدم "بيبر" محركًا عاطفيًا بالإضافة إلى نظام سحابي للذكاء الصنعي يسمح له بتحليل الإيماءات والتعابير، فضلًا عن نبرات الصوت.
وأشارت الشركة إلى أن في إمكان الناس التواصل مع روبوتها، الذي يمكنه أداء مهام متعددة، تمامًا كما يفعلون مع أصدقائهم وعائلتهم.
وأكّد الرئيس التنفيذي لشركة "سوفت بانك" ماسايوشي سون، في مؤتمر صحافي، "يصف الناس الآخرين بأنهم روبوتات عندما تنقصهم المشاعر والقلب"، وأوضح “للمرة الأولى في التاريخ البشري، أعطينا روبوتًا قلبًا ومشاعر".
وتعتزم الشركة المتخصصة في مجال الاتصالات والإنترنت توظيف نماذج أولية من روبوتها في متجرين من متاجرها في اليابان، الجمعة، ما يفسح المجال للزبائن بالتفاعل مع روبوت ذي مشاعر.
وأعلنت "سوفت بانك" أنها تخطط لنشر المزيد من "بيبر" في متاجرها المنتشرة في اليابان التي تُعد أكبر سوق للروبوتات في العالم.
ووفقًا لبعض التقديرات، بلغت القيمة الإجمالية لسوق الروبوتات في العام 2012 إلى 8.4 مليار دولار، ومع التزايد السريع لعدد المسنّين في اليابان، وإلى جانب انخفاض معدل المواليد، يُتوقع أن يزيد الطلب على الروبوتات في المستقبل.
وقامت شركة "سوفت بانك" بتطوير روبوتها بالتعاون مع الشركة الفرنسية "الدبران روبوتكس Aldebaran Robotics"، التي استحوذت على الحصة العظمى من سوق الروبوتات العام 2012